تحقیق کیفی از چند روش تحقیق و جمع آوری اطلاعات از قبیل پژوهش موردی، تحقیق میدانی، مشاهده حضوری، مصاحبه عمیق، قوم شناسی و قوم نگاری تشکیل شده است.
روش های فوق بر جمع آوری اطلاعات تاکید داشته و بر این عقیده استوارند که تجربه، بهترین ابزار درک رفتارهای اجتماعی است.
تحقیق کیفی عبارتست از مجموعه فعالیت هایی نظیر مشاهده، مصاحبه و شرکت گسترده در فعالیت های پژوهشی که هد کدام بنحوی، محقق را در کسب اطلاعات دست اول یاری می دهد و از اطلاعات بدست آمده، توصیف های تحلیلی، ادراکی و طبقه بندی شده حاصل می شود.
پژوهشگر کیفی به مطالعه رفتارهای قابل مشاهده، انگیزه ها، احساسات و هیجانات مردم می پردازد